Cómo desinflamar el nervio ciático

La ciática es el dolor de pierna causado por un nervio contraído en la parte baja de la espalda. Aunque los dolores comienzan en las raíces nerviosas ubicadas en cada lado de la columna lumbar, cursan a través del nervio ciático, que recorre toda la longitud de cada tramo de la nalga hasta el pie. La agonía de la pierna, llamada radiculopatía, es a menudo peor que el dolor de espalda. Por lo general, se siente en una pierna, y la sensación puede ser intolerable. Algunas personas lo comparan con el dolor nervioso experimentado en un dolor de muelas.

La causa más común de la ciática es una hernia discal. Cuando un disco desarrolla un desgarro o grieta y sobresale en el canal espinal, puede pellizcar el nervio ciático. Por lo general, los síntomas desaparecen en unas 6 semanas, pero para algunas personas, el dolor puede durar.

En la mayoría de los afectados, los remedios no quirúrgicos disponibles y el ejercicio regular servirán para aliviar el dolor.

Citamos algunas técnicas o tratamiento natural de la ciática:

Atención quiropráctica

El sesenta por ciento de las personas con ciática que no encuentran alivio en otras terapias y luego intentan la manipulación espinal experimentan el mismo grado de alivio del dolor que los pacientes que se someten finalmente a cirugía, según un estudio de 2010 del Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics.

Las 120 personas a estudio asistieron a un quiropráctico cerca de 3 veces a la semana durante 4 semanas, y luego continuaron las visitas semanales, disminuyendo el tratamiento, ya que se sentían mejor. En las personas que respondieron a la atención quiropráctica, los beneficios duraron hasta un año. «La manipulación espinal puede crear una respuesta en el sistema nervioso que alivia el dolor y restaura la movilidad normal en la zona lesionada«, dice el investigador del estudio Gordon McMorland, DC, de Atención Nacional a la columna vertebral en Calgary, Alberta. «También reduce la inflamación la creación de un ambiente que promueva mecanismos naturales de curación del cuerpo.»

Acupuntura

Técnica centrada en alcanzar el bienestar a través del flujo libre de energía por vías específicas al organismo. Consiste en introducir agujas muy finas en la piel cerca del área dolorida.

«Se puede obtener alivio desde la primera sesión, aunque se tarda unos 12 sesiones en ver una mejoría», dice Jingduan Yang, MD, profesor asistente en el Centro de Myrna Brind Jefferson de Medicina Integrativa de la Universidad Thomas Jefferson. Un pequeño estudio en el Diario de Medicina Tradicional China encontró que de 30 personas con ciática, 17 consiguieron alivio completo y 10 mejoraron los síntomas con la acupuntura de calentamiento, en la que las agujas se calientan.

Yoga

Las formas suaves de yoga pueden ser beneficiosas para la ciática.

Al fortalecer los músculos y mejorar la flexibilidad, una práctica de yoga puede ayudar a los enfermos de ciática «a moverse y funcionar mejor para que no caigan en una postura que agrave la ciática», dice James W. Carson, PhD, un psicólogo del Centro Integral del Dolor en la Oregon Health & Science University.

Masaje

No hay que esperar a un masaje de spa chill-out si tienes ciática. En este caso, la terapia de puntos gatillo es la mejor, dice Jeff Smoot, vicepresidente de la Asociación Americana de Terapia de masaje.

El nervio ciático se asienta debajo de un músculo llamado piriforme, que se encuentra por debajo de los glúteos. «Cuando el músculo piriforme se estrecha, se pellizca el nervio ciático, causando un hormigueo y un entumecimiento que baja por la pierna», dice Smoot. Se aplica presión a las zonas irritadas e inflamadas, o puntos gatillo, en el músculo piriforme, así como en los músculos de la espalda baja y glúteos.

Las preparaciones tópicas

El aceite de hierba de San Juan, un linimento, es «uno de mis favoritos para el dolor del nervio», dice Tieraona Low Dog, MD, director de becas del Centro de Arizona de Medicina Integrativa. Hay que aplicar el aceite antiinflamatorio dos o tres veces al día, donde hay dolor. Otra opción: una crema o cataplasma de pimienta de cayena; la capsaicina, que se encuentra en los chiles, impide la liberación de compuestos que causan dolor de nervios. Para los casos severos, Low Dogs utiliza la prescripción de parche de Chile Qutenza, diseñado para el dolor de la culebrilla. «Una aplicación es efectiva durante semanas€

El hielo o calor

Debido a que el nervio ciático está sepultado profundamente en la nalga y la pierna, el hielo o calor en la superficie del cuerpo no aliviará la inflamación interna. Los tratamientos tradicionales pueden actuar como revulsivos, es decir, en el área dolorida contribuirán a que el dolor remita. Aplique una compresa de hielo o una compresa caliente según sea necesario durante 15 minutos.

Ejercicio y Fisioterapia

Moverse es normalmente lo último que las personas que tienen ciática quieren hacer, pero es importante estar físicamente activo. Permanecer en la cama hace más probable que el dolor dure más tiempo. El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo en el disco y el nervio, lo que ayuda a deshacerse de los productos químicos que causan la inflamación. Se recomienda andar 15 a 20 minutos, la natación o el aeróbic en el agua; no hay tanta presión en la espalda cuando se está en el agua. También puede valer la pena ver a un terapeuta físico, que puede prescribir ejercicios de estiramiento para recuperar la flexibilidad en la espalda o movimientos que fortalecen los músculos de la base, ayudando a estabilizar la columna vertebral y reducir la probabilidad de una lesión similar.

Dieta

Una dieta con vitaminas y minerales es siempre correcta para tratar la ciática. En este sentido es importante el magnesio, ya que su falta puede producir tensión muscular y endurecimiento y a su vez causar dolor en el nervio ciático. Las personas con obesidad o sobrepeso harían bien en perder peso, para aliviar la presión sobre la espina dorsal.

Hierbas

Hay hierbas o plantas que tienen propiedades que ayudan a desinflamar el nervio ciático, y calmar el dolor eliminando toxinas.

Citamos las siguientes:

• Ortiga. Se aconseja o bien realizar un baño, con un litro de infusión de ortiga en el agua o pasar una ramita de ortiga fresca por la zona dolorida, con el objetivo de que los principios urticantes causen una reacción que enmascara el dolor ciático y desinflama el nervio.
• Sauce. Su contenido en salicina, principio de la aspirina, es muy eficaz para la ciática. Hay que hacer una decocción de 2 grs. de corteza seca, por vaso de agua. Y beber dos o tres tazas diarias.
• Repollo. Las hojas calientes de repollo sobre el área afectada calmarán el dolor de manera rápida
• Tomillo. Aplicar una cataplasma con menta, salvia o romero y tomillo, durante unos minutos sobre la zona dolorida.
• Rábano blanco. Aplicación de una loción con el jugo de rábano blanco en la zona afectada.
• Mostaza. Una cataplasma con harina de mostaza producirá un enrojecimiento de la zona con el consiguiente aumento de calor.
• Ulmaria. Estimula la secreción de orina y al eliminar el ácido úrico y los cloruros es muy útil para aquellos supuestos en que la ciática tiene su origen en un problema de reumatismo.
• Maíz. Una cataplasma preparada con harina de maíz resulta muy enérgica para curar la ciática.

Biosalud, clínica especialista en el aparato locomotor

El nervio ciático es el nervio periférico más voluminoso y largo del organismo que se forma de las raíces L4, L5, S1 y S2.

Biosalud dispone de una unidad clínica especializada en todas las enfermedades reumáticas que afectan a los huesos, articulaciones, músculos, tendones y ligamentos, en definitiva, al aparato locomotor. Como clínica de medicina integrativa, establecemos el protocolo de tratamiento para cada caso y paciente. Y podemos curar tu problema de ciática. ¡Consúltanos!